We use the present tense for habits or facts:
Los martes trabajo en mi casa.
Siempre como mucho.
Mi padre toca el piano.
Mi primo es de Boston.
Here are some common habit time expressions:
Normalmente - usually
Siempre - always
A veces - sometimes
Nunca - never
Cada día - every day
Casi cada día - almost every day
Cada martes - every Tuesday
We use the pretérito perfecto tense for events that happened at a specific point in time in the past that we usually indicate by using a time expression.
Ayer comí pizza en Ray’s.
El lunes por la noche canté en un club.
El catorce de junio caminé mucho.
Here are some common specific time expressions:
Ayer - yesterday
El martes pasado - on Tuesday/last Tuesday
El martes - on Tuesday/last Tuesday (we usually omit the word pasado)
El viernes por la noche - On Friday nigh
El diecisiete de marzo - On March 17th
For actions that are currently happening, in English we use to be + verb-ing (it is raining, Juan is eating, I am writing a book...).
In Spanish, we always use estar for progressive tenses, followed by the gerundio, our equivalent of the English -ing form, which is built by adding:
-ando to the root of -AR verbs
Yo estoy cantando. Juan está llamando a su madre.
-iendo to the root of -ER and -IR verbs
Nosotros estamos bebiendo agua. Usted está escribiendo.
This tense is commonly used with adverbs ahora (now) and hoy (today).
JAVIER: Beatriz, ¿tú dónde vives?
BEATRIZ: Yo vivo en Queens, en Astoria.
J: ¿Estudias o trabajas?
B: Trabajo en una oficina en el centro (downtown).
J: ¿Qué te gusta hacer el fin de semana (weekend)?
B: Me gusta ir a restaurantes con mis amigos, caminar en el parque, ir a bailar...
J: ¿Cuál es tu parque favorito?
B: Mi parque favorito es Madison Square Park.
J: ¿Dónde está?
B: Está en Manhattan.
RODOLFO: Ana, ¿qué hiciste la semana pasada?
ANA: El lunes fui a mi trabajo, el martes cociné todo el día, el miércoles compré un carro, el jueves conocí a una persona muy simpática y el viernes bailé toda la noche. ¿Qué hiciste tú?
R: Yo estuve en Boston de lunes a miércoles. Volví a Nueva York el jueves. El viernes fui a una fiesta en SoHo y el sábado dormí todo el día (all day long).
MIKE: Hola Daisy, ¿qué estás haciendo?
DAISY: Estoy comiendo una pizza en un restaurante italiano y tomando un café. ¿Tú qué estás haciendo?
MIKE: Yo estoy caminando en el parque y bebiendo mucha agua porque está haciendo mucho calor.
